微妙な気持ち 微妙な関係
本当にがんばってボクを自由にしてくれた君だから、
よろしく、アース！
…本当に嬉しそう、楽しそうに君は笑ってくれたから、ボクは君の側にいたいと思ったんだ。この気持ちは、どう表現したらいいの？
ボクの名前はアース。世間では天使とか、神とか言われる。凄い力を持つ種族らしい。ボクらは翼が生えているのが特徴だ。
でも、ボクはずっと封印されてきた。ボクは災いを招く呪いを受けているらしいから。
この黒い翼が何よりの証拠。だからボクは何の疑問も持たず封印されてきた。疑問なんか、不満なんか、ボクにはなかったよ。
それに、風の声に耳を傾けて…ボクは世界中、旅できた。絡みついた鎖は、別に動く気はなかったから気にならなかったしね。
世界が滅びるまで、ボクはずっとこのままいればいいんだと思っていたんだよ？
「ネーブル！」
自然にボクの口調は弾んでいて、そしていつでも少しの緊張感。
ネーブルに話しかけるとき、ボクはいつもこの感覚に囚われる。
「なぁに、アース」
ネーブルが振り向いてくれる。ひらりとネーブルのスカートの裾が舞う。それだけでボクの胸の鼓動は跳ね上がる。
でも、今のボクの顔はちょっと情けないかも知れない。
（何でこんな所いるんだろ…）
ぼんやり思う。
現在の状況は最悪かなーとか、ボクは考えている。
目の前にいるのはネーブル。これはいいケド。
問題はネーブルの後ろにいるヤツだ。
ネーブルはボクに顔を向けてくれたけど、手は前にいっている。そして何かを触っている。それはヤツの腕で。
「イフ…だっけ？」
小声で呟く。そしてネーブルの後ろにいる、赤髪の男を見つめた。
「…？ アース？？」
ネーブルが首を傾げる。後ろのイフが、無言でボクを睨んだ。
（ネーブルに触れた…触れた…）
（なんだ、このガキは…殺す）
「何でもない、よ…」
にっこりボクが笑ったら、ネーブルは安心したのかまたイフの手当に戻った。この場の雰囲気に気が付いていないみたいで。
（近頃胃が痛いよ…ボク）
ネーブルは誰とでもすぐにうち解けてしまえる性格。それはとてもいいことだとボクは思うけれど…
「よっ！ ネーブル！ 何かいいお宝見つけたかっ！！」
「あら、ネーブルちゃん。今日もかわいいわね♪ さらって行きたいくらい☆」
「ネーブル、その、なんだ…今度私とっ…！」
「またお会いしましたね。会うのを楽しみにしていましたよ」
「なぜ……俺に構う……？」
なんでネーブルが他人と話しているとイラつくんだろう？
この気持ちは何だろう？
このモヤモヤはなんなんだろう？
ネーブルと出会ってから、ボクはいろいろな気持ちを知ったよ。
たとえば自分の意志というもの、自由に憧れる気持ち、それは全てネーブルを見たから。
ボクはネーブルの願いを叶えてあげたい。「なんでも願いの叶う石」を見つけて、ネーブルを喜ばせてあげたいと思う。
ボクの気持ちがそう望んでる。そしてとても幸せで一杯になるんだ。君がボクに教えてくれた気持ち。
でも、近頃ボクの気持ちはおかしい。絶対おかしい！
ネーブルが他人（異性）と話している姿を見ると…こう、何かが…
「アース、今日はなんだかおかしいよ？ どうしたの？」
ばっと顔を上げる。
いつの間にか死神の洞窟はぬけていて、ボクとネーブルは火を囲んで座っていた。もう空には星がきらめいていて、涼しい風が砂漠の砂と一緒に吹き抜ける。
上の空のボクを、ネーブルが懸命に引っ張ってきたのかな…。
「…ごめんね。本当に今日のボクは変だね…」
つい地面を見つめてしまう。
「アースっ！！」
ネーブルが笑った気がした。とても優しい顔で。
「！？ う、うんっ？！」
返事をしながらボクはそのまま身体を硬直させてしまう。
背中の翼がぴく、と揺れた。
突然ネーブルに寄りかかられて、ボクの頭はぐるぐる。
顔が上げられない…。
「…………」
「…………」
無言。二人とも無言だった。
何をこの状況で話したらいいんだろう。
「………………そんなアースも好き…だからね…」
小さな、途切れ途切れの声。
「え、ネーブル……」
ようやくボクは顔を上げる。と、「ことん」とネーブルの身体がボクの胸に倒れてきた。
「…………ん…………」
「……寝てる…」
無防備な寝顔。でも何より強い心の持ち主。
とくん、と胸が熱くなる。こんな気持ちボクは知らない。
君にあって初めて知った。
「この気持ちはどう表現したらいいの……」
ボクはそっとネーブルの頬に手を当てた。そのまま顔を近づけてネーブルの顔を眺めてみる。
「……」
−近く、もっと近く。ネーブルの体温が感じられるくらいに近く−
「……おはよう。アース！ 今日もいい天気！」
んん、とネーブルが身体を伸ばす。
…本当に嬉しそう、楽しそうに君は笑ってくれたから、ボクは君の側にいたいと思ったんだ。
ボクは「そうだね」と言って笑い返した。
もう、悩まない。
この気持ちに気が付いたから。
「ふふっ☆」
「どうしたの？ なんだか楽しそうだね、ネーブル」
「いい夢見ちゃったの♪」
「ユメ？」
「アースにキっ…きゃあ！ ここからは言えないよ〜」
頬を赤らめて走り出す。
「あっ、ネーブル！」
ボクも慌てて追いかけ出す。
ずっとネーブルをボクは追い続けるのだろうか。
それもいいね。
この気持ちは、どう表現したらいいの？
（夢じゃないかもしれないよ？ ネーブル？）
よろしく、アース！
…本当に嬉しそう、楽しそうに君は笑ってくれたから、ボクは君の側にいたいと思ったんだ。この気持ちは、どう表現したらいいの？
ボクの名前はアース。世間では天使とか、神とか言われる。凄い力を持つ種族らしい。ボクらは翼が生えているのが特徴だ。
でも、ボクはずっと封印されてきた。ボクは災いを招く呪いを受けているらしいから。
この黒い翼が何よりの証拠。だからボクは何の疑問も持たず封印されてきた。疑問なんか、不満なんか、ボクにはなかったよ。
それに、風の声に耳を傾けて…ボクは世界中、旅できた。絡みついた鎖は、別に動く気はなかったから気にならなかったしね。
世界が滅びるまで、ボクはずっとこのままいればいいんだと思っていたんだよ？
「ネーブル！」
自然にボクの口調は弾んでいて、そしていつでも少しの緊張感。
ネーブルに話しかけるとき、ボクはいつもこの感覚に囚われる。
「なぁに、アース」
ネーブルが振り向いてくれる。ひらりとネーブルのスカートの裾が舞う。それだけでボクの胸の鼓動は跳ね上がる。
でも、今のボクの顔はちょっと情けないかも知れない。
（何でこんな所いるんだろ…）
ぼんやり思う。
現在の状況は最悪かなーとか、ボクは考えている。
目の前にいるのはネーブル。これはいいケド。
問題はネーブルの後ろにいるヤツだ。
ネーブルはボクに顔を向けてくれたけど、手は前にいっている。そして何かを触っている。それはヤツの腕で。
「イフ…だっけ？」
小声で呟く。そしてネーブルの後ろにいる、赤髪の男を見つめた。
「…？ アース？？」
ネーブルが首を傾げる。後ろのイフが、無言でボクを睨んだ。
（ネーブルに触れた…触れた…）
（なんだ、このガキは…殺す）
「何でもない、よ…」
にっこりボクが笑ったら、ネーブルは安心したのかまたイフの手当に戻った。この場の雰囲気に気が付いていないみたいで。
（近頃胃が痛いよ…ボク）
ネーブルは誰とでもすぐにうち解けてしまえる性格。それはとてもいいことだとボクは思うけれど…
「よっ！ ネーブル！ 何かいいお宝見つけたかっ！！」
「あら、ネーブルちゃん。今日もかわいいわね♪ さらって行きたいくらい☆」
「ネーブル、その、なんだ…今度私とっ…！」
「またお会いしましたね。会うのを楽しみにしていましたよ」
「なぜ……俺に構う……？」
なんでネーブルが他人と話しているとイラつくんだろう？
この気持ちは何だろう？
このモヤモヤはなんなんだろう？
ネーブルと出会ってから、ボクはいろいろな気持ちを知ったよ。
たとえば自分の意志というもの、自由に憧れる気持ち、それは全てネーブルを見たから。
ボクはネーブルの願いを叶えてあげたい。「なんでも願いの叶う石」を見つけて、ネーブルを喜ばせてあげたいと思う。
ボクの気持ちがそう望んでる。そしてとても幸せで一杯になるんだ。君がボクに教えてくれた気持ち。
でも、近頃ボクの気持ちはおかしい。絶対おかしい！
ネーブルが他人（異性）と話している姿を見ると…こう、何かが…
「アース、今日はなんだかおかしいよ？ どうしたの？」
ばっと顔を上げる。
いつの間にか死神の洞窟はぬけていて、ボクとネーブルは火を囲んで座っていた。もう空には星がきらめいていて、涼しい風が砂漠の砂と一緒に吹き抜ける。
上の空のボクを、ネーブルが懸命に引っ張ってきたのかな…。
「…ごめんね。本当に今日のボクは変だね…」
つい地面を見つめてしまう。
「アースっ！！」
ネーブルが笑った気がした。とても優しい顔で。
「！？ う、うんっ？！」
返事をしながらボクはそのまま身体を硬直させてしまう。
背中の翼がぴく、と揺れた。
突然ネーブルに寄りかかられて、ボクの頭はぐるぐる。
顔が上げられない…。
「…………」
「…………」
無言。二人とも無言だった。
何をこの状況で話したらいいんだろう。
「………………そんなアースも好き…だからね…」
小さな、途切れ途切れの声。
「え、ネーブル……」
ようやくボクは顔を上げる。と、「ことん」とネーブルの身体がボクの胸に倒れてきた。
「…………ん…………」
「……寝てる…」
無防備な寝顔。でも何より強い心の持ち主。
とくん、と胸が熱くなる。こんな気持ちボクは知らない。
君にあって初めて知った。
「この気持ちはどう表現したらいいの……」
ボクはそっとネーブルの頬に手を当てた。そのまま顔を近づけてネーブルの顔を眺めてみる。
「……」
−近く、もっと近く。ネーブルの体温が感じられるくらいに近く−
「……おはよう。アース！ 今日もいい天気！」
んん、とネーブルが身体を伸ばす。
…本当に嬉しそう、楽しそうに君は笑ってくれたから、ボクは君の側にいたいと思ったんだ。
ボクは「そうだね」と言って笑い返した。
もう、悩まない。
この気持ちに気が付いたから。
「ふふっ☆」
「どうしたの？ なんだか楽しそうだね、ネーブル」
「いい夢見ちゃったの♪」
「ユメ？」
「アースにキっ…きゃあ！ ここからは言えないよ〜」
頬を赤らめて走り出す。
「あっ、ネーブル！」
ボクも慌てて追いかけ出す。
ずっとネーブルをボクは追い続けるのだろうか。
それもいいね。
この気持ちは、どう表現したらいいの？
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